O comisie de rang înalt a Vaticanului a decis, cu un vot de 7 la 1, să respingă posibilitatea ca femeile catolice să poată sluji ca diaconi. Această decizie menține practica Bisericii Catolice privind un cler exclusiv masculin. În ciuda acestei decizii, raportul prezentat Papei Leon recomandă continuarea studiilor asupra diaconatului feminin. Discuțiile pe această temă au avut loc în ultimele decade, având în vedere că diaconii pot îndeplini diverse îndatoriri, cum ar fi oficierea căsătoriilor și conducerea slujbelor de înmormântare. Papa Francisc a deschis discuția despre diaconatul feminin în 2016, la solicitarea unor organizații.