Opt din zece episoade de răceală și gripă sunt virale și nu necesită tratament cu antibiotice, conform specialiștilor Societății Române de Rinologie și Asociației Române pentru Educație Pediatrică în Medicina de Familie. Aceștia au făcut această afirmație cu ocazia Săptămânii Mondiale de Conștientizare a Rezistenței Antimicrobiene, care se desfășoară anual între 18 și 24 noiembrie.
Utilizarea neadecvată a antibioticelor a dus la o creștere alarmantă a rezistenței antimicrobiene, o problemă majoră de sănătate publică. Rezistența antimicrobiană apare atunci când bacteriile, virusurile, fungii și paraziții nu mai răspund la tratamentele existente, ceea ce face infecțiile mai greu de tratat și crește riscurile de răspândire și severitate a acestora.
În România, abuzul de antibiotice este o problemă semnificativă. Un studiu publicat în Jurnalul Român de Rinologie în septembrie 2023 arată că 40% dintre adulți au utilizat antibiotice pentru afecțiuni respiratorii, cum ar fi durerea în gât, iar peste jumătate dintre respondenți consideră greșit că antibioticele sunt eficiente împotriva virusurilor. Specialiștii subliniază că antibioticele sunt eficiente doar împotriva infecțiilor bacteriene și nu trebuie utilizate pentru infecții virale precum răceala sau gripa.