Selecționerul echipei naționale de fotbal a României, Mircea Lucescu, în vârstă de 80 de ani, își începe pregătirile pentru barajul cu Turcia, programat în primăvara anului următor. Lucescu va călători la Istanbul pe 1 decembrie pentru a asista la derby-ul dintre Fenerbahce și Galatasaray, meci ce va avea loc la ora 19:00. Acest meci este important pentru selecționer, având în vedere că Turcia este viitoarea adversară a României.
În cazul în care România va învinge Turcia, echipa se va confrunta cu învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo, tot într-o singură manșă, pe 31 martie. Istoricul confruntărilor directe arată că România și Turcia s-au întâlnit de 27 de ori, cu 14 victorii pentru „Tricolori”, 8 meciuri terminate la egalitate și 5 înfrângeri. Ultima victorie a României împotriva Turciei a avut loc pe 9 noiembrie 2017, într-un meci amical, când România s-a impus cu 2-0.