Institutul Pasteur din Franța a exprimat îngrijorări cu privire la riscurile pe care le prezintă virusul gripei aviare, care s-a răspândit printre păsările sălbatice, păsările de curte și mamifere. Marie-Anne Rameix-Welti, directoarea medicală a centrului pentru infecții respiratorii, a declarat că mutațiile virusului ar putea permite transmiterea de la om la om, ceea ce ar putea genera o pandemie mai gravă decât cea cauzată de COVID-19.
Gripa aviară a dus la sacrificarea a sute de milioane de păsări în ultimii ani, afectând aprovizionarea cu alimente și crescând prețurile. Deși infecțiile la oameni rămân rare, Rameix-Welti a subliniat că oamenii nu au anticorpi împotriva virusului H5, spre deosebire de virusurile sezoniere H1 și H3. Aceasta a menționat că o pandemie de gripă aviară ar putea fi severă, afectând nu doar persoanele vulnerabile, ci și indivizi sănătoși, inclusiv copii.