Foști oficiali germani, inclusiv Ronald Pofalla, Martin Hoffmann și Matthias Platzeck, au avut întâlniri confidențiale cu oameni de-ai lui Vladimir Putin în Abu Dhabi și Baku. Aceste întâlniri, desfășurate de la începutul anului 2024, au avut ca scop menținerea contactelor neoficiale între Germania și Rusia, în ciuda relațiilor tensionate dintre cele două țări. La ultima întâlnire, care a avut loc în noiembrie, au participat și Viktor Zubkov, președintele consiliului de supraveghere al Gazprom, și Valerii Fadeiev, comisarul Kremlinului pentru drepturile omului. Participanții germani au discutat despre relansarea Dialogului de la Petersburg, un forum de schimb civic suspendat de Berlin în 2021. De asemenea, s-a menționat o posibilă vizită a lui Pofalla și Hoffmann la Moscova, precum și o vizită de răspuns a lui Mihail Șvidkoi în Germania, solicitări făcute de partea rusă.