Companiile americane de apărare au început să achiziționeze pământuri rare, esențiale pentru producția de arme de înaltă tehnologie, în timp ce Europa se confruntă cu o scădere a stocurilor. Conform Bloomberg, în ciuda unui armistițiu comercial între SUA și China, Beijingul menține controale stricte asupra livrărilor de pământuri rare, interzicând vânzările către companiile care produc arme. Această situație a crescut valoarea pământurilor rare existente în afara Chinei.
Companiile americane au reușit să se descurce mai bine decât cele europene în acest context, având timpi de livrare semnificativ mai rapizi. De exemplu, un director financiar de la Noble Elements a menționat că vânzarea unei tone de terbiu unui partener european durează între trei și patru săptămâni, în timp ce pentru americani acest proces durează doar trei până la patru zile.
Pământurile rare sunt necesare pentru componente de apărare, inclusiv senzori avansați și motoare de precizie, utilizate în fregate, avioane de vânătoare și drone militare. Producătorii europeni de componente resimt deja presiunea, iar estimările sugerează că stocurile ar putea dispărea în câteva luni, afectând astfel producția.