Duduzile Zuma-Sambudla, membră a Adunării Naționale din Africa de Sud, este acuzată că a organizat trimiterea a 17 bărbați din Africa de Sud și Botswana în Rusia, sub pretextul participării la un curs de bodyguard. Odată ajunși în Rusia, recruții au fost confruntați cu contracte militare redactate într-o limbă pe care nu o înțelegeau, iar familiile lor nu au mai reușit să comunice cu ei.
Conform unor mesaje și fotografii analizate de Bloomberg, bărbații au ajuns în zona de război din Donbas, în timp ce Zuma-Sambudla îi asigura că „nu este linia frontului” și că confiscarea telefoanelor lor era doar o măsură de intimidare. Rudele au raportat că, în ciuda asigurărilor, tinerii se pregăteau să participe la antrenamente de luptă cu instructori ruși.
Cazul este acum investigat de o unitate specială a poliției sud-africane, iar Zuma-Sambudla a fost acuzată de facilitarea acestui transfer, care a dus la o situație periculoasă pentru bărbați. Mesajele de pe WhatsApp arată că unul dintre recruți a întrebat de ce le sunt confiscate telefoanele și cardurile bancare, semnalând astfel îngrijorarea cu privire la situația lor.